伊斯蘭學(al-Dirasat al-Islamiyyah,Islamology)中的密契研究 (‘Ilm al-Tasawwuf,Science of Sufism) 在傳統的伊斯蘭經學院課程佔有相當種的比例。伊斯蘭強調一種全然的生活之道,而蘇非主義亦更進一步主張落實伊斯蘭純真樸素,體驗神存在的生活。伊斯蘭經學院的密契研究通常以Tawhid(Unity of God)教義為基礎去探討「神之存在」的神學思想。而在經學院之外,所謂的民間伊斯蘭(Popular Islam)之中,密契主義則轉成一種個人或集體的靈修活動。這種活動有別於在所謂的High Islam中的知性修養。這種活動通常有一整套的儀式在進行,而且是封閉是的,不隨便開放給非其團體成員參與,非穆斯林更不得其門而入。因此當非穆斯林想要理解伊斯蘭的Tasawwuf時,一般而言,只能從文獻著手去瞭解基本的思想,以及修道途徑。 傳統西方的宗教研究並無法徹底理解伊斯蘭密契的核心經驗,一種接近神,幾乎為神所吸納的體驗。目前所流行的宗教人類學、宗教心裡學,尚無法將Tasawwuf中的Fana’與Baqa’完整的理解與詮釋。Outsider的觀察與Insider的體驗是無法做完整的結合。現代的穆斯林學者在研究Tasawwuf時試圖結合Insider之宗教情懷與Outsider之學術途徑。然而,這只能呈現靈修後感想的文字表達而已。因此,伊斯蘭密契研究課程的設計在非伊斯蘭大學中只能就思想與外在儀式的觀察行之。本課程之教學將達到以下之目標:
一、學生將可理解到[「何謂伊斯蘭」:穆斯林如何對獨一神完全地順服
二、伊斯蘭的「認主學」(‘Ilm al-Tawhid) 將可達到最高層次的理解
三、穆斯林社會如何於日常生活中落實Tawhid的教義
四、穆斯林如何巧妙地將聲音(sound but not music)運用於靈修活動中
五、重新界定伊斯蘭是否只能狹義地作為「宗教」看待之
六、 理解穆斯林社會的結構與伊斯蘭文化的要素。